15 de septiembre de 2008: Stewart- Meziadin Junction a Bonus Lake, 81km

Otro dia de sol y bosques, mientras pedaleábamos, veo que adelante mio, Harry  ha parado a recoger algo de la ruta, y un poco mas lejos veo un manchon negro en el verde claro del follaje.

Harry me pasa unas monedas , “Tres dolares !” Las ganancias del dia , como les llamamos, “profits”, ya hemos encontrado cerca de 10 dolares en monedas, al costado de la ruta, no paramos por los centavos, y en broma, decimos que Canada nos devuelve los impuestos, ya que se paga siempre un porcentaje de ” taxes” o impuestos de recargo en cada cosa que pagamosy hace dificil calcular cual sera el precio final de cada cosa…

De todas maneras, 3 dolares en monedas, no esta nada mal,  es increíble lo contentos que nos ponen estas pequenas cosas, por no decirles de otra forma…  ” Que bueno,Tres dolares ! Yo creia que habias parado por el oso que esta mas adelante ” ” Que oso? ”

“Ese !”

Un oso negro, enorme, nos miraba unos 100 mts delante nuestro, de nuestro lado de la ruta. Caminaba y nos miraba, sacamos el pepper- spray, las camaras y le sacamos fotos y lo filmamos.. Sacamos unas fotos, era precioso verlo moverse, era tan grande …

Justo cuando estaba por cruzar la ruta, un auto venia muy rapido, le hicimos senas, de que pararan, que habia un oso, .. no solo no pararon,  sino que casi atropella el oso, que no reacciono, mucho, con el auto.

Ahora sabiamos porque no habiamos visto ningun oso ayer, se estaban mudando a otro  rio… !

Paramos paraalmorzar cerca de un bear conteiner o basurero,  y le dije a harry, tenemos que sacarle una foto paara mostrarcomo son,  como es que los necesitamos tanto para acampar ! Bueno aca esta !!

A pesar de la calcomania, no, contiene ningun oso, adentro, aunque  sería divertido, al menos sabriamos siempre donde estan los osos, y solo bastaria con acampar lejos de ellos, pero no. ..

Es solo un basurero muy resistente y anti- osos de alguna manera, la pare que se ve muestra por donde se pone la basura, pero hay que empujar dentro para poder abrirlas y los osos no pueden.

Del otro lado hay otras puertas mas dificiles de abrir todavia, donde nosotros ponemos nuestras bolsas con comida, que quedan separadas y limpias de cualquier basura que esta en fuertes bolsas tambien. Son perfectos y gracias a ellos  en cada lugar, acampamos seguros.

La calcomania , en realidad dice, que no es solo por seguridad, que hay que ser cuidadoso con la basura y la comida, porque, un oso que encuentra comida  basura de humanos, la volvera a buscar y si se acostumbra a ella, se puede volver violento para obtenerla, y deberan terminar, matandolo. ” Un oso alimentado, es un oso muerto “.

Rest area, aerea de descanso, una linda con parque, un mapa y un “Bear conteiner” !

El paisaje de la Cassiar, empezaba a cambiar, no mas montanas ni glaciares, y también encontramos nuevos  animales: pequeñas orugas suicidas amarillas y negro-rayadas (aunque solamente algunos coches pasan la Cassiar, era una odisea casi imposibe cruzar toda la ruta sin ser aplastadas) y algunas pequeñas serpientes chiquitas pero casi todas planas y secas !

Harry y yo simpre bromeamos, en las bicis,  que estamos juntando “airmiles” cuando estamos subiendo otra colina más  y Newton probablemente coincidiría como estamos recolectando básicamente energía gravitacional. Asi es que a las largas bajadas, esas en que no tenemos que pedalear y solo dejarnos llevar, inclusive frenar un poco, cuando son muy empinadas, les llamamos ” free miles”. Entonces los ganamos penosamente, subiendo y despues nos los gastamos todos rapidamente bajando.

Fue gracioso ver que después de un día de juntar  “airmiles,” no sólo aprovechamos nuestras “free miles”,sino que terminamos nuestro dia en el Bonus Lake ! Una preciosa zona de descanso, agreste, con un lago y un muelle chiquito flotante.

Pero no fue facil encontrarla, antes de eso se nos hizo de noche buscando un lugar donde acampar, entramos a algunas falsas rutas, que solo eran caminos para camiones que no nos llevaban a ningun lado. En uno de ellos, todo de ripio embarrado y dificil, y casi de noche cerrada, Harry fue solo a investigar si el camino llevaba a algun lado, y yo me quede a esperar. En eso escuche tantos ruidos ceca mio, que yo estaba segura que una media docena de osos venia corriendo, directo hacia mi…   Siempre aconsejan cantarr y hacer ruidos, para poder avisarles a los osos, que estas cerca, asi ellos no se acercaran, pero yo no solo cantaba, silbaba, sino que me puse a llamar a Harry a los gritos y despues casi a llorar de los nervios y de miedo.

No fueron osos, sino una familia de pajaros en unos arbustos al lado mio.. pero que susto!.   No tuvimos suerte alli y yo quise seguir un poco mas lejos a buscar algo, detras de la ultima colina encontramos el Bonus Lake.

Casi como un milagro, y aunque tampoco habia donde poner nuestra bolsa de comida habia una combi, con tres chicos haciendo un gran despliegue de cena en una mesa del lugar.  Que nos dio mas seguridad.

Como no teniamos cargadas nuestras linternas, cocinamos y cenamos a la luz de la luna, en el muellecito del lago.

Depues de buscar y encontrar la cuchara plegable de titanium de Harry , en el fondo del lago, por suerte se veia y rescatarla, pudimos comer ua ensalada riquisima para variar de nuestro, menu de siempre: fideos  !

Despues nos unimos a los chicos en una fogata con cervezas y marshmallows. Los chicos, se habian conocido a traves de Couchsurfing, en Vancouver  comprado una combi juntos y estaban viajando hacia el norte. Habian llegado al lugar en solo dos dias, lo que a nosotros quizas nos llevaria semanas ! Esa noche guardamos la bolsas de comida dentro de la combi donde ellos dormian ! sabiamos que habian osos alrededor, lo habiamos visto !

16 de septiembre de 2008: Lago bonus – Kitwanga, 84km

Pedaleamos rápidamente las ultimas colinas de la Cassiar y llgamos a las pequeñas ciudades de Kitwancool y   Kitwanga. Pueblos de nativos con  mucha historia, vimos muchos totems, y leyendas de las muchas luchas entr tribus, no eran gente muy pacifica.

Sentíamos un gran alivio de haber terminado la Cassiar. Había sido dificil,  no tanto físicamente, pero quizá más mentalmente. Una gran parte  de nuestro viaje, ahora estaba detrás de nosotros.  La de la naturaleza virgen que tardariamos en volver a encontrar.

En Kitwanga fue donde tuvimos que decidir por ultima vez si ibamos al este a Prince George y despues al sur a Vancouver, o al oeste en Ferry a Prince Rupert  y recorrer los 500km en barco a la Isla de Vancouver? Muchos ciclistas este ano,  habían tenido tantas lluvias, y estaban tan hartos del frio y pedalear mojados, que se habian tomado el ferry.

Yo tenía la idea de que todavía no había visto del todo a Canada, su gente, mas lugares , no habiams pasado por ninguna ciudad y si  tomabamos el bote, la unica seria Vancouver, y aparte , no tomabamos el ferry, porque este es un viaje de bici … no ?

La iglesia, de Kitwanga, en frente de la casa de Roger.

Ibamos a tener que apurar la marcha, porque se venia el invierno. Tristemente postergamos el gran detour a los parque de Banf y Jaspers, considerados como los mas bonitos de Canada, pero si ibamos , casi seguro que, nos iban a alcanzar las nevadas.

En Kitwanga, intentamos llamar a Nedda, porque era su cumpleanos, pero no tuvimos exito con el telefono publico  ni conexion a internet, pero encontramos un supermercado bastante grande y compramos un monton de cosas ricas, dulces, yogur y un pan con nueces y semillas.

Queríamos seguir pedaleando en la Yellowhead Highway, el mismo dia, pero pedalendo encontramos una hilera de tótems enormes, se nos empezo a hacer tarde y decidimos buscar un lugar donde acampar alli mismo.

Totems en Kitwanga.

Después de sacar unas fotos, ya era casi la puesta de sol y preguntamos a hombre que trabajaba en su jardín si podríamos poner nuestra carpa detras de la iglesia o atras de su jardin.

“¡Seguro, ningun problema, puden venir adentro también y comer conmigo  si quieren cocinar !” Con la condicion de que yo cocinaba para todos, aceptamos pero armamos nuestra carpa afuera, asi no se sentia del todo invadido en su casa.

Nuestro anfitrión,  Roger  Johnson, un hombre mayor descendiente clan de los indios Gitsxan. Él nos conto sobre su trabajo,  como  intérprete entre los diversos jefes del clan y las empresas mineras que querían comprar y minar las montañas, sobre la  desaparición de la cultura y de la lengua de sus origenes, él era uno del pocos que podía todavía hablarla.

Mientras Harry y Roger conversaban, yo me dabael lujo, en una cocina completisima, de hacer hamburguesas, pure de papas y ensalada para todos.  Que rico, y que generoso, Roger, de postre saco de la heladera unas conservas de manzanitas chiquitas, que nos dijo que a el no le gustaban.

Con una gran sencillez, nos sorprendio, que Roger, estuvo atento todo el tiempo a ver que mas podriamos necesitar, lavar ropa, una ducha. Como si recibiera ciclistas todos los dias. !Y vale aclarar, que se veia de lejos que no vivia en la abundancia, su casa era muy sencilla y humilde, pero por suerte con todas las comodidades y una heladera mas que llena ! Roger, viudo, tenia la casa empapelada con fotos de la familia y cerca de 11 nietos, sin embargo pasaba los dias, solo n su casa acompanado de la television.  Fue lindo para los tres, recibir su calor y hopitalidad y para el a cambio nuestra compania, aunque sea por unas horas.

A la manana temprano, mientras  ordenabamos un poco las cosas, en un descuido, al dejar solas nuestras bolsas, un perro se llevo nuestro pan, el rico, que habiamos comprado. No dejar nunca comida fuera de las bolsas, lo aprendimos para siempre !

Roger nos habia preparado, muy temprano en la manana,  unas tostadas francesas, riquisimas. En la mesa nos habia dejado, un frasco con salmon,  una bolsa de pan y  una bolsa de naranjas, “Para el vaje , nos dijo tengo la casa llena de comida que no puedo comer yo solo.”

A la mañana siguiente Roger nos gritaba adiós, en voz alta, con una gran alegria  y gritando su “Good Morning Canada !”  ( Buen dia Canada)`de  su  marca registrada !!. Mientras nos dabamos los ultimos abrazos, entró corriendo a la casa y volvio con un regalo muy especial: una bandera de los  Gitsxan, su clan y que ha estado flameando en la bici de Harry, desde entonces.

Roger escribio esto en una revista de su comunidad, lo compartio con nosotros y le dijimos, que o ibmos a poner en internet para que todos puedaan leerlo :

Roger Johnson, 30 de agosto de 1991.”

“Para la gente nativa, la tierra es la fuente de a Vida- un regalo del creador. La “tierra  madre” es el centro de su universo, la base de su cultura, el origen de su identidad como gente, el abastecedor de sus necesidades materiales.

“La tierra no puede ser dada o quitada, pertenecemos a la tierra; nuestro nacimiento no separa la cuerda de la vida que viene de la tierra, nuestra espiritualidad, nuestra cultura, y nuestra vida social depende de ella”.

Respete  a todo la vida – los animales, los insectos, los planes, las montañas, los ríos, los cielos y los mares inseparablemente se interconectan. La gente nativa, no considera la tierra, como  simplemente, un recurso económico. Su vida depende de su tierra, y del medioambiente alrededor de ella. Saben que la tierra debe ser compartida. Si se emplea mal la tierra, se crea una matanza para nosotros  mismos.

La gente tradicional piensa que la tierra está allí para que cada uno utilice, está allí, la hierba, los árboles y los animales. La naturaleza es nuestra religion y  agradecemos al Creador por lo que él nos ha dado todos.”

“ Siempre recuerdo a mis abuelos deiciendome: ,‘You are my cane, (eres mi baston), You are my sunshine, (eres mi rayo de sol), You are my flower, (eres mi flor )”.       Roger

Y con estas palabras salimos a la ruta a un  nuevo dia en nuestro paraiso …

Gracias Roger, nos llevamos todo tu carino tambien con nosotros en las bicis !