Welcome to Tijuana !

El cartel marcaba , que entrábamos a México y no había retorno a Estados Unidos, al menos no para nosotros !

La Entrada no fue en línea recta, la bici vía , nos llevaba a ninguna parte y nos pasamos de la frontera sin darnos cuenta, y tuvimos que dar marcha atrás y volver a pedir que nos sellen el pasaporte  e intentar de Estados Unidos chequee nuestra salida, después de unas horas estábamos listos y del otro lado !

Fue la primer frontera en donde a nadie le importó que entráramos.

No era lo mismo del otro lado, donde miles de autos estaban atascados y llenos de guardias de seguridad y policías … sí era la frontera  para entrar a Estados Unidos.

Por suerte veníamos del otro lado !

Las colas de autos pardos por horas, eran una situación que todo tipo de vendedores aprovechaba, ofreciendo todo tipo de mercancías: agua dulces, helados, souvenirs, bolsos , controles remoto !!

Del otro lado un laberinto de gente y de calles nos esperaba, y por suerte también, Paúl y sus amigos para guiarnos, desde su auto a su departamento, el cual se encontraba en lo alto de Tijuana, y en el quinto piso… al cual subimos con bicicletas y todo el equipaje. Pero tuvo su recompensa; una vista de toda Tijuana y más allá de San Diego.

Esa misma noche nos llevaron a comer tacos, de todo tipo y descubrimos que nos gustaban, eran sencillos y ricos. Yo había tomado la decisión de no comer más carne en esos días, y pude comer quesadillas con cebollas asadas ! Riquísimas.

Después de cenar, fuimos a ver la muralla que separa México de Estados Unidos. hasta dentro del mar.

Paul y el Chino, han abierto hace poco un kiosco de tacos en el mercado, allí todo tipo de rellenos y guisos llenan totillas tras tortillas de quienes se acercan a desayunar y almorzar: Gracias chicos, estaban muy ricos también.

Pasamos toda una mañana en el mercado donde hay absolutamente de todo. Todo tipo de verduras y frutas, aun las que uno no se imagina que existan, también de granos y especias ! Y más de veinte clases de chile !

De todos los colores y formas, más y menos picantes, en fin para todos los gustos y absolutamente para todas las comidas, incluso los dulces y los helados en México, se pueden comer con Chile, si uno lo pide.

Y souvenirs mexicanos de todo tipo, donde encontramos una banderita para las bicis , y no, Harry no llevó el sombrero, aunque quizás, después en el desierto, se arrepintiera.

Chino y Paul, se encargaron de que no nos faltara nada, y de que no nos fuéramos de Tijuana sin haber descansado y haber sentido un poco lo que es vivir allí. Son un grupo excelente de amigos con quienes fue un placer compartir nuestra entrada a México.

Entramos a México por Tijuana, la ciudad es enorme, y tan diferente de las ciudades de California, que veníamos viendo desde hace tanto tiempo. Un millón de sorpresas nos esperaban.

Atrás dejábamos California y una etapa completa de este viaje

Tijuana y a lo lejos, San Diego y el mar.

Todos fueron muy simpáticos, pero carteles como este nos tiraban todo el optimismo al piso ! Igual tratamos de enfocarnos en la sonrisa de los soldados, más que en las palabras pintadas.

México con tantas cosas lindas y millones de cosas nuevas ! Todo delante nuestro y toda América Latina, con su riqueza y variedad cultural a nuestros pies  para descubrir  cada día !

Tijuana 6-10 de  Abril – Baja California – México

«Si entran por Tijuana, pedalean rápido y siguen hacia el próximo pueblo¨    Ese fue el mensaje que escuchamos mil y una vez, desde que hemos comenzado el viaje. Pero lo cierto es, que a no ser que sas un gran consumidor o traficante de drogas o policía, no hay ningun peligro. Hay muchos robos de autos también, nos contaban, pero es una gran lotería.  El gobierno esta tratando de hacer lo posible para frenar el trafico de drogas que viene desde México hacia Estados Unidos, pero mientras haya demanda, seguirá siendo un negocio facil y rentable, tristemente para muchos mexicanos.

Esta mala fama de Tijuana y alredores  afecta mucho al turismo y la economía del lugar y nos gustaría ayudar un poco a cambiar esta imagen, entonces les vamos a contar lo lindo que nos ha ido en México, empzando por aquí, la península de la Baja California.

En Tijuana, nunca nos sentimos inseguros en ningún lugar ni a ninguna hora. Es claro que el nivel de vida no es óptimo y hay mucha pobreza alrededor de la ciudad en los suburbios, pero también he vuelto a encontrar la alegría de la gente latinoamericana saludándonos en cada esquina, alentándonos, haciéndonos preguntas abiertamente y sin reservas.

Vamos a cruzar todo Mexico, hasta el sur y de oeste a este, es muy grande pero hay mucho para conocer

Nos sorprendió mucho saber que muchos estadounidenses, aun quienes viven en San Diego, no hayan visitado nunca México, estando tan cerca. Nos gustaría invitar a todo el mundo a que venga a conocer y disfrutar una cultura tan rica, variada y diferente y puedan dejar para siempre, de lado el miedo  y los prejuicios que la prensa e interesees económicos ha sembrado en muchos.

Chiles de todo tipo, color y sabor en el mercado.

Tijuana es un lugar lindo y relajado con muchas cosas para hacer.  Mi preferido fue el mercado central, con la variedad mas grande de frutas y verduras, granos y la colección mas grande de chiles o pimientos que se imaginen.  Una gran variedad de cereales y comida muy sana sin procesar, me entusiasmaron muchísimo y supe desde que los vi, que México iba a enriquecer enormemente nuestra monótona dieta de ciclista.

Nuestros amigos anfitriones, Paul y el Chino, nos llevaron a probar diferentess tipos de tacos, «Los mejores de todo México, según ellos, y tenían razón.  También  a exhibiciones de fotografías históricas del cine de México, en  el Museo de Arte Moderno.

Claro, carteles como este no ayudan a nada , ni invitan a que el turista se sienta como en casa !

Nuestros amigos habían abierto un puesto de venta de tacos en el mercado hacía muy poco y tuvimos la suerte de poder probar un poco de cada uno: Todos sabores y texturas nuevas para nosotros, todos nombres nuevos, incluso para mí.  Mis preferidos:  «los de Chile relleno¨ ( pimientos asados rellenos de queso, apenas picante).

La Taquería

Luego de visitar a Martin en San Diego y de conocer tanta gente que nos ha enseñado un poco más del cuidado del medio ambiente, he decidido comer la menor cantidad de carne posible. Sólo cuando no tenga otra opción o para probar un típico plato regional. Pues no queremos ofender a nadie , ni volvernos quisquillosos. Si bien los mexicanos agregan un poquito de carne a casi todos sus platos para hacerlos más completos , la gran variedad m ha prmitido de todas formas probar muchas ricas y disfrutar de varias opciones vegetarianas.  Por qué no a la carne ?  La cria de ganado en el mundo, nos esta privando de muchos espacios que podrian usarse para el cultivo, y el procesamiento de la carne usa cantidades infinitas de agua que se malgastan y ni hablar del combustible, por lo que ambientalistas han dicho que se contamina más comiendo carne que andando en auto grandes y así…

Sin intención, de pretender el que la gente se vuelva toda vegetariana, los ambientalistas piden  que tomemos  conciencia  y comamos carne, cada vez menos veces a la semana. De las ventajas para la salud de cada uno ni les cuento, pues todos ya las sabemos.

Nuestros anfitriones:  Paul tiene 2 pasaportes, trabaja en San Diego como profesor de primaria. Con una moto evita las colas de autos interminables y largas horas de espera, y en sólo 15 minutos, eesta en su escuela cada mañana, el resto del tiempo lo dividen estudiando, atendiendo la Taquería y saliendo a correr y a gimnasio en las noches. Ha sido muy interesante conocerlos y conversar con ellos, personas muy sensibles e inteligentes con quienes ha sido un placer conversar otra vez en ¨ Espanol ¨ !

A la noche fuimos un día a un café a la playa, y luego a la pared que divide marca la frontera con EEUU, aun en la playa e incluso hasta adentro del mar, llega la gran pared.  Al otro lado se pueden ver, las patrullas de policía de inmigración estadounidense, haciendo guardia día y noche. La gran pared cruza desde Tijuana hasta Texas, para evitar el cruce de inmigrantes latinos que buscan ni más ni menos que un salario justo o al menos mejor que el de sus pueblos nativos, mucha sveces aunque sea un trabajo,no importa en que condiciones.    Alrededor de 15 millones de mexicanos viven legal e ilegalmente en Estados Unidos, y nos hacemos muchas preguntas sobre este fenómeno que trataremos de entender un poco más, a medida que viajemos y conozcamos a México y su gente.

En el cielo, podíamos ver los fuegos artificiales del Sea World de San Diego, a tan pocos kilómetros y aún así tan lejos, dos mundos aparte.  Otra vez nos sentimos tan agradecidos por poder contar con la libertad de poder  viajar, al lado de quienes la poseen pero no la difrutan y de quienes la añoran con ansias, sin esperanzas de obtenerla algún día.

Nuestros amigos nos guiaron hasta las afueras de la ciudad  y el comienzo de la Highway o autopista, nos pidieron muchas veces que tuviér.amos mucho cuidado, nos despedimos   y comenzamos a subir y subir y subir.   Muy empinado,  con mucho calor, por primera vez en todo el viaje y con  muchísimo tránsito, demasiado para ir seguros, también por primera vez. Por suerte mirando por el espejito nosotros, y ellos tomando la distancia justa  y necesaria, pudimos compartir la ruta hasta Playas de Rosarito , muy turísticas, pero ahora desiertas, y a las cuales no entramos porque queríamos llegar más lejos. Sólo paraamos para comer unos sandwichs de manteca de maní y seguimos.  Desde allí abandonamos la ruta ¨  libre ¨ o gratis y tomamos la autopista paga o ¨cuota¨, que e la única que tiene banquina o «acotamiento¨, po r el que podemos pedalear más seguros, de camiones gigantes y  colectivos que superpueblan la ruta.

Abajo se ve la ruta libre y a Harry en la cuota.

Harry, estaba esperándome junto a un desvío sentado en la bici, cuando dos autos que lopasaron y doblarn sin usar el guiñe para indicar que iban a doblar, le hicieron un poco perder el equilibrio, y un alto  cordón, nolo dejo hacerse a un lado sino volar, del otro lado de la ruta, con sus pies ajustados a los pedales ( con clips y pedales nuevos); cayendo de costado y deslizándose por una rampa de tierra y con la bicicleta de sombrero.

Cuando llegué y lo vi del otro lado de la ruta con la bici en el suelo, me llevó unos segundos darme cuenta que se había caído. Tenia un brazo todo raspado y sangrando un poco y toda la espalda y piernas llenas de abrojos espinosos. Pobre Harry ! La bici estaba bien, le ayudé a levantarla, ponerla otra vez en la ruta y seguimos subiendo y subiendo …

Pero solo uno minutos después, al sentir la bici más pesada que nunca, Harry se dió cuenta que su rueda del frente estaba pinchada. Así en la banquina de la autopista bajo el  sol que quemaba del mediodía, Harry parchó su segunda pinchadura de todo el viaje, segunda pinchadura en 8000 kms, nada mal no ?  Era un ganchito metálico, que se había hundido hasta el tubo.

Alrededor nuestro el paisaje había cambiado totalmente, el desierto empezaba a dejarse ver y sólo pastizales y espinos y alguna casita en el  horizonte, lamentablemente también mucha basura al lado de la uta, botellas latas y toda clase de envases y perros muertos en todo estado de descomposición.

A lo lejos el mar nos acompañaba nuevamente y vimos desde lejos los estudios de la Fox, donde se filmaron Titanic y Piratas del caribe, y donde todavia se ve el barco, no nos gustan los parques temáticos y este era otro al que no íbamos a ir.

Llegamos a Primo Tapia, una pequeña localidaden donde nos esperaba el Lobo. Desde Warmshowers, nuevamente teniamos la posibilidad de descansar y pasar una tarde y noche muy linda cocinando y conversando con  Larry. Fue interesante conocer sobre su vida aquí en México, su historia, la época en que competía en triatlons, antes de que su espalda se dañara gravemente por cargar pesados bloques de hielo, cuando era más joven en un trabajo.

Luego de despedirnos de Larry, volvimos a una ruta un poco más transitada, porque acababa de comenzar  Semana Santa y muchos mexicanos aprovechaban los dias feriados para ir de vacaciones a la costa.  Los encontramso en las playas, tomando gaseosas ¨refrescos¨, y comiendo dulces. que tambien compramos y adivinen; estaban llenos de chiles ! hasta los caramelos y maníes !

En una subida bien larga y grande hacia eel mirador al mar, una molestia en la rodilla izquierda, paso rápidamente a dolerme un poco y en minutos a dolerme en serio. Por suerte sólo faltaban 1o kms para llegar a Ensenada, y decidí que los iba a hacer en bicicleta, a pesar de que cada pedaleada me dolía como una gran aguja en la rodilla.  El día anterior habíamos subido mucho más aún y no me había dolido nada, quizás habia hecho algún mal movimiento, Ojalá se pasara pronto !

Muy despacio llegamos a Ensnada, pasando acantilados y playas escondidas, desde alli podíamos ver la ruta libre sin banquinas y estábamos bien contentos de ir por la otra ruta.

Al final de la ruta había otra caseta de cobro y seguridad y un guarda armado nos preguntó si teníamos permiso de andar por la autopista, le dijimos que sí y  que ayer nos habían dado permiso y Harry mostró como se había lastimado en la ruta libre. Nos miró  unos minutoss y luego nos despidió otra vez deseándonos que tuviéramos un viaje seguro y sin problemas.

Yo no podía pedalear más despacio, ncima un viento de frente bastante fuert, casi nos empujaba para atrás. Llegué a Ensenada caminando de a ratos para descansar del dolor en la rodilla. Y aunque reciénempezábamos a pedalear la Baja California, luego de un gran descanso, parecía que íbamos a necesitar otro o no íbamos a llegar muy lejos …

5 de Abril: Point Loma, San Diego – Tijuana, Mexico

Finalmente, estamos listos para irnos de EEUU, o eso es lo que queremos creer, cerrar las alforjas, acomodarlas en las bicis y empezar casi un nuevo viaje. Y es que vamos a cruzar a México.

Nos lleva solo unas horas que hacemos despacio, recorriendo por ultima vez San Diego, sus playas, jardines y millones de centros comerciales, despues de la ultima parada en una farmacia para comprar los miles de antinflamatorios y pastillas que Harry toma para su rodilla y espalda. Estamos listos, sin vuelta atras, vamos a cruzar la frontera.

Sólo nos lleva unas horas cruzar San Diego y llegar a una bicivía en San Isidro, la ciudad de la frontera con México.  Nos habían advertido sobre no ir por el paso de peatones: unas puertas como las de los subtes, no se como se llaman, que son el terror de los ciclistas, son giratorias y chicas  y las bicis definitivamente no pasan. Read the rest of this entry »