Salimos con lluvia de Hanoi, para tomar el tren que sale de noche hacia Lao Cai, en la frontera de Vietnam y China, para al pueblo de Sapa. Tomamos el tren que toma la gente local, el llamdo asientos duros, a diferencia del tren turista de asientos blandos, con camarotes privados casi usado exclusivamente por los turistas. Bueno y asi fue el viaje , un poco duro, toda la noche en asientos de madera, pero hicimos una especie de cama colocando todos nuestras alforjas y mochilas que quedaron a la altura de los dos asientos y pudimos dormir algo, en un tren muy ruidoso y lleno de gente.Pero es que seguimos cuidando el presupuesto y las bici, pagan sus pasajes tambien. A la manana pudimos ver que estabamos subiendo por las montanas de bamboo y campos de arrozales.

Finalmente de Lao Cai, lleamos a Sapa. Un pueblo muy turistico a 1700 mts entre montanas y valles, casi siempre rodeado de nubes. Es precioso el lugar donde se encuentray es bastante bonito con algunas construcciones coloniales.Lo que lo g\hace realmente interesante son un gran numero deminorias etnicas que viven alrededor a algunos km de Sapa. Son comunidades que han conservado sus costumbres, vestidos y modos de vida a pesar de todo el flujo turistico. A diferencia del resto del os lugares que vimos en Vietnam, Sapa, esta bien cuidada con plazas y limpio!. Llegamos bien cansados por la noche en tren y antes de buscar un hotel, paramos en una linda plaza a descansar, y tuvimos el mejor recibimiento.
Un grupo de mujeres y chicas Mongs, se acercaron a conversar connosotros mostraros y vendernos sius artesanias, bordados, bolsos…

Los Mongs, son una de las minorias etnicas mas numerosas. Nosotros los diferenciamos de las demas por sus trajes bien tipicos , los peinados de las mujeres, los colores de sus ropas. Asi en nuestro primer dia, conocimos a Ku, Sa, su mama y a Ly una amiga que vive con ellas y toda la familia. Nos sorprendieron con un perfecto ingles, conun vocabulario riquisimo, mejor que el mio, que nos explicaron aprendieron de los turistas, porque en la escuela solo aprenden vietnami, y casi no saben leer ni escribir. Lo mas lindo,fue cuando les conyte que en argentina yo hablaba espanol, y Ku,me dijo con unacento bonito, Como estas, como te llamas, yo me llamo Ku; que le habian ensenado sus amigos de espana que estuvieron en su casa mucho tiempo.
A diferencia del resto delas mujeres, sin insistencias para vendernos sus cosas, querian conversar hacer nuevos amigos y contarnos y mostrarnos todo acerca de su villa, Lao Chai, a 7km de Sapa

Desde el comienzo empezamos con el pie izquierdo, nos equivocamos la ruta y 15 km antes de llegar a la frontera de Laos y Vietnam, nos desviamosy subimos una montanayterminamos en un pueblito perdido… al dia siguientelo conseguimos. Los primeros dias con elmismo paisaje de las montanas de Laos, que parecian ganar cada vez masaltura ,las pequenas aldeas se sucedian unas tras otras. Los arrozales de verdes brillantes se extendian en todas direcciones, y los campoesinosrealizando tdotipode tareas en ellos,limpiando plantando,llenando de agua las parcelas, picandola tierra …
El regimen socialista se hizo sentir en lo dificil de poder encontrar un lugar para dormir, los hoteles, donde parecia, que hacian 100 anos que ningun turista paraba en ellos, no querian saber nada de bajar sus altos precios, para nosotros, en dolares. Se hacia imposible el poner la carpa, pues los humedos arrozales ocupan toda superficie libre.. y por otra parte Vietnam,esta llena de gente mas de 80 millones en un pais bastante chiquito…

Tuvimos la primer experiencia, luego de haber sido invitados por un chico y su familia,y haber cocinadola cena y compartido la noche con ellos y creemos que con medio pueblo masque fueron a cenar y pasar la noche del sabado, de que nos quisieran cobrar por lanoche… Entonces supimos que las cosas habian cambiado,la gente tiene otra actitud,se noshace bien dificil encontrar gente amable, y al igual que en Cambodia,intentan, casisin excepciones cobrarnos exactamente el doble de lo que valen las cosas,cuando les decimosque no,, algunos vendedores, autoimaticamentebajan elprecio a la mitad sin ningún pudor ni verguenza como lo más natural del mundo. Comemos en comedores y mercados, y al final del dia a veces estamos bien cansados de pelear por los precios justos. La actitud de la gente, es bastante brusca,no solo con nosotros, sino entre ellos mismos, las rutas son una tortura cacofónica de bocinazos que no paran.. y, sin exajerar,despues de medio dia nos duelen los oidos y solo queremos huir de la ruta.. Es igual en pueblos y en las ciudades, que son un enjambre de motos y bicicletas pero sobre todo las motos y autos tocan bocinazos largos aun cuando solo se acercan unas a otras, sin ninguna necesidad !!, o para pasarse, aun cuando pueden ver que es imposible …
Para complicar un poco mas las cosas llueve casi todos los dias, casi siempre de tarde y noche cuando buscamos donde dormir …

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Mejoro un poco nuestra impresion el pasar algunos dias en la capital de Vietnam, Hanoi, a pesar del transito infernal, disfrutamos mucho de ver el arte de las marionetas en el agua , tipico de Vietnam, muchas galerias de pinturas muy coloridas y con un estilo que me gusto mucho, las tiendas de sedas, artesanias.. Tanto que en un gran acto de fe, prepare una encomienda de 9 kilos, con regalitos cartas postales, mi diario,cds con fotos ycosasque no voya necesitar y que pesan enla bici y no podria cargar en las montanas delTibet.. Asi desde hoy empieza mi encomienda el riesgoso y dificil viaje en barco desde Vietnam( pais comunista que no tienen buena fama en la entrega de paquetes) y la Argentina, llegada a Buenos Aires y recien SanJuan, como maximo van a ser 5 meses de travesia, y con suerte y buen viento y muy buena volunatd de mucha gente solo 3 meses.

La ciudad de Hanoi nosgusto bastante, existe un comercio ambulante en 2 ruedas que es ladeliciad elos fotografos y dequienes andamospaseando por las calles, aparte de los molestos mototaxis, que insistentemente preguntan por Motorbike madame? no importa cuantas veces uno lesdiga que no, existen vendedoras de pan, con canastos en la cabeza bicicletas repletas derosas y flores, frutas y verduras suspendidas en 2 canastos que se equilibran colgados de un palo de madera sobre los doloridos hombros de centenares de mujeres que recorren lascalles en busca de quien quiera comprar sus mercancias. Protegidas del sol y lluvia con sus sombreros hongos. Las bicicletas viajan por las callecitas cargadas de las cosas mas increibles, al punto deque susuduenos no pueden pedalear y sol las usan como carritos…

para trasladar sus negocios. La ciudad rebosa de vida de comedores en banquitos diminutos en las veredas; toda la gente come en lacalle durante las 24 hs del dia. Y aunque no hay pucha tranquilidad disfrutamos de todos los matices de Hanoi.

Pero las cartas estaban mal tiradas desde el principio,dudamos de venir a vietnam, pero lo hicimos sobretodo para conocer y disfrutar de uns dias de las playas e islas de Halong. Las playas de Halong son una de las mas hermosas de asia, con mas de 30 mil islas de roca calcarea y aguas cristalinas para bucear y nadar.Pero no tuvimos suerte,fuimos en la peor epoca que se puede ir y estuvimos esperando 3 dias quepare de llover o la bruma se disipe un poco para ver algo mas que una gran nube blanca sin distinguir entre el cielo y el mar. Despues dedias escribiendo cartas postales, diarios y tomando cafes,decidimos volver a Hanoi, donde hoy hemos buscado nuestras visas para China.

Esta noche partimos al Norte de Vietnam, a pasar unos dias en unos pueblitos de montanas Lao Cai y Sapa que prometen ser muy bonitos,hay villas de minorias etnicas que estan asentadas alli y realizan muchas artesanias, Christophe va a tratar de contactar a algunos musicos tradicionales de alli. Despues vamos a pedalear a China al sur y ya estamos preparando todo para el Tibet !! Si !! no lo puedo creer !!! hasta bien pronto Ivana.